寺庙木器——香板

黎云昆

河北涞源太行山腹地莲池寺，亦称“楞伽山莲池寺”，乃明代古刹遗址、当代复建之汉传佛教道场。寺处太行余脉，周匝橡林掩映、清泉长流，境致幽邃。大殿释迦牟尼佛供案之上，置一木制法器，整木斫制，作长剑形，带柄，配座，板身阴刻“巡香”二字（图1、2）。初不知其名，后请教寺中耆德，方识此为巡香香板。

图1

图2

香板为汉传禅林特有之法器，非刑具，乃警策身心、提撕昏惰、维系清规之具。其形上宽下窄，柄部圆润易握，整体如剑，寓“直指人心，见性成佛”之意。

禅堂之中，依职事不同，香板之持用者亦有别，依次为：方丈、班首、维那、监香、僧值、巡香。其职级、职能与香板规制，各各分明。

方丈：尊称方丈和尚、大和尚，为一寺最高负责人，乃僧众精神与法务之核心。其称源于《维摩诘经》中“方丈”斗室能容无量圣贤之说，喻示住持虽居方丈之地，而法门无量、摄化十方。方丈所持香板长约二尺，板身不刻职名，唯划三道横杠，象征透“本参、重关、牢关”三关境界。此板为“加持式警策”，多用于禅七定中或动中供养学人，以慧剑斩无明，非为惩戒。

班首：尊称班首师、班首和尚，居西序之首，合称“四大班首”（首座、西堂、后堂、堂主）。其为辅佐方丈、专司修行教化之元老级导师，位在八大执事之上，不涉庶务。班首香板长一尺九寸（一说一尺九寸九分），刻“警策”或“直指”二字，重在策励道心，非以惩罚为事。

维那：尊称维那师，为掌管法事仪轨、唱念板眼、堂规清规之核心执事，禅堂称“六头首”之一，殿堂法事之实际指挥者。维那香板共三块，叠置于香桌，各刻“维那”“清规”“堂规”，长一尺九寸八分。其职在行香止静、纠察违规，依清规可施行跪香、出堂等罚，属执规之权柄。

监香：尊称监香师，为禅七期间专设之执事，负责巡视禅堂、警策昏沉。其板长一尺九寸八分，刻“监香”二字。禅七中，监香专对治八种昏沉放逸：轻昏点头、弹指抓痒、静中讲话、嘻笑放逸、冲盹打呼、东倒西歪、前冲后仰、靠壁扒位。下板有度，先预触警示，再正打警策，受者谢板，打者问讯，意在破睡除昏，非为责罚。

僧值：列属“八大执事”，亦称纠察师，代方丈纠察全寺威仪，统管上殿、过堂、巡寮、火烛及挂单出入。其香板长一尺九寸，刻“僧值”二字，与知客板同供客堂佛龛两侧。僧值有权依清规罚跪香，甚至可举方丈之失，于斋堂对众跪白，促其于祖堂忏悔。其板为客堂体系，不用于禅堂内，重在堂外威仪整肃。

巡香：非两序常设执事，仅为平日坐香时，由常住僧众（或香灯、司水等）中临时排班轮值之职。其香板长一尺九寸七分，刻“巡香”二字，板身较监香板略薄。巡香于坐香时绕堂巡视，专重拍击后四种严重昏沉：冲盹打呼、东倒西歪、前冲后仰、靠壁扒位。前四种微细放逸，多以预触提醒为主。禅七期间，巡香退位，由监香接替。

香板形制至清代方趋定型，其尺寸非依行政级别递增，而由功能属性、持板动作与历史传统三者共同决定。故出现“维那、监香板长于班首板”之现象，实因班首板属“警策系”，重在端凝说法；而维那、监香板属“执规巡堂系”，需探身点肩，故略长以适工学。

综而言之，香板之制可分四类：

象征类：方丈香板，独二尺三杠，为法脉之象征，不预执事尺系。

警策类：班首“警策”板、僧值“僧值”板，取一尺九寸，重在端肃威仪，持于客堂或堂外，不尚探击。

执规类：维那、监香板，取一尺九寸八分，为禅堂内执行清规、探身警策之用。

巡堂类：巡香板，取一尺九寸七分，轻巧灵便，适于平日绕堂巡视。

香板形似戒尺，承载禅门“棒喝启悟”之教学传统，是修行路上斩断妄想、助发慧命之助缘。今时丛林，无论方丈、班首，抑或巡香执事，多不再以香板施行惩戒，其惩罚功能已隐，转而成为“慈悲的警策”。香板多供奉于佛前或禅堂，作为提醒自修、净化心念、直指本心的象征之物，静默无言，而道气长存。